Ayutthaya, jadis capitale du royaume de Siam, est aujourd’hui une destination incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture. Visiter ses temples anciens, c’est plonger dans un univers fascinant où le passé et le présent se rencontrent harmonieusement. Pour tous ceux qui rêvent de découvrir ce joyau thaïlandais, voici un guide complet pour organiser votre visite de manière optimale.
Pourquoi Ayutthaya est un incontournable
Ayutthaya n’est pas qu’une simple destination touristique. Cette cité historique, fondée en 1350, a été pendant plus de quatre siècles le cœur battant du royaume de Siam. Aujourd’hui, bien que la ville moderne soit animée, ses temples et ruines vous transportent dans une autre époque. Vous serez émerveillés par les vestiges majestueux qui racontent une histoire de grandeur, de spiritualité et d’art.
Le parc historique d’Ayutthaya, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un véritable musée à ciel ouvert. Les structures massives, les stupas élégants et les bouddhas imposants sont autant de trésors qui vous donneront un aperçu de la splendeur passée. Une excursion à Ayutthaya, c’est aussi une immersion dans la culture bouddhiste, omniprésente à travers les sculptures, les fresques et les rituels encore pratiqués aujourd’hui.
Planifier votre trajet vers Ayutthaya
Avant même de pouvoir admirer les temples, il faut se rendre à Ayutthaya, située à environ 80 kilomètres au nord de Bangkok. Plusieurs options s’offrent à vous pour un trajet confortable et adapté à votre budget.
Le train est une façon pittoresque et économique de rejoindre Ayutthaya depuis la capitale. Les départs fréquents depuis la gare Hua Lamphong vous permettent de choisir l’horaire qui vous convient le mieux. Le voyage dure environ deux heures et offre des paysages charmants en cours de route.
Pour ceux qui préfèrent un trajet plus rapide, les minibus sont une excellente alternative. Ils partent régulièrement de la gare routière de Mo Chit à Bangkok et mettent environ une heure et demie pour arriver à destination.
Enfin, pour plus de confort et de flexibilité, vous pouvez opter pour une voiture de location ou un taxi. Bien que plus coûteuse, cette option vous permet de voyager à votre rythme et même de faire des arrêts en chemin pour découvrir d’autres sites intéressants.
Les temples incontournables à visiter
Une fois sur place, Ayutthaya offre une multitude de temples à explorer. Cependant, quelques sites se distinguent par leur importance historique et architecturale.
Wat Mahathat
L’une des images les plus emblématiques de Thaïlande est sans doute celle de la tête de Bouddha enchevêtrée dans les racines d’un arbre à Wat Mahathat. Ce temple, fondé au 14ème siècle, est un incontournable grâce à ses nombreuses ruines et reliques.
Wat Phra Si Sanphet
Ancien temple royal, Wat Phra Si Sanphet est célèbre pour ses trois stupas élégants alignés. Ce site était autrefois le temple le plus important d’Ayutthaya et servait de chapelle royale. Son architecture majestueuse témoigne de la grandeur de la période Ayutthaya.
Wat Chaiwatthanaram
Inspiré par le style Khmer, Wat Chaiwatthanaram est situé sur les rives de la rivière Chao Phraya. Ce temple impressionne par sa structure symétrique et ses tours élancées. Le coucher de soleil y est particulièrement spectaculaire, illuminant les ruines d’une lumière dorée.
Wat Yai Chai Mongkhon
Érigé au 14ème siècle, Wat Yai Chai Mongkhon est connu pour son stupa massif visible de loin. Encore en activité, ce temple abrite une imposante statue de Bouddha allongé et de nombreux bouddhas assis alignés le long des murs.
Astuces pour une visite réussie
Pour profiter pleinement de votre visite des temples d’Ayutthaya, quelques conseils pratiques peuvent faire toute la différence.
Timing et tenue vestimentaire
Commencez votre excursion tôt le matin pour éviter la chaleur accablante et les foules de touristes. Les sites ouvrent généralement dès 8h00. Quant à la tenue, elle doit être respectueuse des lieux sacrés : épaules et genoux couverts sont de rigueur.
Moyens de transport sur place
Pour explorer les différents temples, vous avez plusieurs options. Louer un vélo permet de se déplacer facilement et à moindre coût. Les tuk-tuks sont aussi populaires et pratiques pour des trajets plus longs. Enfin, pourquoi ne pas tenter une croisière sur la rivière Chao Phraya pour une perspective unique sur les temples riverains ?
Hydratation et protection solaire
Le climat d’Ayutthaya peut être très chaud, surtout en été. Assurez-vous d’avoir toujours une bouteille d’eau avec vous et de porter un chapeau ainsi que de la crème solaire pour éviter les coups de soleil.
Profiter des expériences culturelles locales
La visite des temples ne constitue qu’une partie de l’expérience Ayutthaya. Pour une immersion complète, n’hésitez pas à participer aux activités locales et découvrir d’autres aspects culturels.
Marché flottant d’Ayutthaya
Le marché flottant d’Ayutthaya est une attraction colorée où vous pourrez déguster des mets locaux, acheter des souvenirs artisanaux et même assister à des spectacles traditionnels. C’est une excellente façon de découvrir la culture thaïlandaise dans une ambiance conviviale.
Cours de cuisine thaïlandaise
Pour les gourmets, suivre un cours de cuisine thaïlandaise est une activité enrichissante. Vous apprendrez à préparer des plats typiques comme le pad thaï ou le curry vert, tout en découvrant les secrets des ingrédients locaux.
Promenades en bateau
Une balade en bateau sur la rivière Chao Phraya offre une perspective différente sur Ayutthaya. Vous pourrez admirer les temples sous un autre angle et profiter de la tranquillité de l’eau.
Musées et centres culturels
Enfin, ne manquez pas de visiter le musée national Chao Sam Phraya et le centre d’études historiques d’Ayutthaya. Ces institutions présentent des expositions fascinantes sur l’histoire et la culture de la ville, enrichissant davantage votre visite.
Visiter les temples anciens de Ayutthaya est une aventure unique qui vous plonge au cœur de l’histoire et de la culture thaïlandaises. En planifiant bien votre trajet, en sélectionnant les temples incontournables à explorer et en suivant quelques astuces pratiques, vous maximiserez votre expérience et repartirez avec des souvenirs impérissables.
Que vous soyez passionné d’archéologie, amateur de spiritualité ou simplement curieux de découvrir de nouvelles cultures, Ayutthaya saura vous charmer par la richesse de son patrimoine et la beauté de ses paysages. Préparez-vous à être émerveillés et à vivre une immersion totale dans le passé glorieux de la Thaïlande.